Las importaciones de reactivos para pruebas de laboratorio decrecieron en un 6%

¿Cuántos tipos de pruebas existen para detectar Covid-19? y ¿desde dónde se importan? Dos preguntas esenciales.

Tipos de pruebas para Covid-19. Las pruebas que reconoce la Organización Panamericana de la Salud (OPS) son dos: las denominadas pruebas rápidas y las pruebas por reactivos PCR. En cuanto a las pruebas rápidas, éstas pueden ser de dos tipos: aquellas que detectan antígenos, es decir, que permiten confirmar la presencia del virus, y aquellas que detectan anticuerpos, que solo indican si una persona tuvo contacto con el virus pero no determinan si el virus todavía está presente o hace cuánto tiempo lo estuvo. En segunda instancia, están las pruebas PCR, un diagnóstico molecular que permite identificar el material genético del coronavirus, que aunque es una técnica compleja que requiere de infraestructura especializada, es la prueba más confiable y recomendada por organismos internacionales. 

La importación de reactivos de laboratorio. Ante la necesidad de proporcionar recursos necesarios al personal médico, la importación de pruebas PCR ha sido esencial a la hora de tomar decisiones en cuanto al aislamiento y tratamiento de pacientes. Según datos del Banco Central del Ecuador, en los dos primeros meses de 2020, las importaciones de reactivos de diagnóstico o de laboratorio incluidos los reactivos PCR para Covid-19 fueron de USD 6 millones, una reducción del 6% si se compara con el mismo periodo de 2019 cuando todavía el mundo no se enfrentaba a la pandemia. No obstante, las importaciones en febrero del año en curso en comparación a enero crecieron un 26%; y según estimaciones se espera que las cifras por publicar del Banco Central de las importaciones de marzo alcancen los 3 USD millones. En lo que transcurre la pandemia, Ecuador se ha abastecido de este suministro médico principalmente de Estados Unidos, Alemania y Luxemburgo, acogiéndose al beneficio del 0% de tarifa arancelaria.

Importancia de las pruebas de diagnóstico. Para la OPS, tener una visión más clara de dónde está circulando el virus y cuántas personas han sido infectadas es fundamental para guiar acciones en favor de la sociedad. Por lo que una cantidad significativa de pruebas para coronavirus han sido enviadas a los países del continente que carecen, esencialmente, de capacidad e infraestructura de laboratorio, convirtiéndose en un limitante para realizar, cada día, una cantidad considerable pruebas PCR.